Le Brandy, qu’est-ce que c’est ?

Le brandy est un spiritueux distillé à partir de vin ou de jus de fruits fermenté. Voici les étapes générales de la production de brandy :

1. Sélection et Fermentation des Fruits

Le brandy peut être produit à partir de différents types de fruits, mais le plus courant est le raisin. D’autres fruits comme les pommes (pour le Calvados), les poires ou les cerises peuvent également être utilisés.

• Sélection des Fruits : Les fruits doivent être bien mûrs et de haute qualité.
• Fermentation : Les fruits sont écrasés pour en extraire le jus, qui est ensuite fermenté. La fermentation transforme les sucres naturels des fruits en alcool grâce à l’action de levures.

2. Distillation

La distillation est l’étape cruciale pour la production de brandy.

• Première Distillation : Le vin ou le moût de fruits fermenté est chauffé dans un alambic pour séparer l’alcool des autres composants.
• Deuxième Distillation : L’alcool obtenu de la première distillation est redistillé pour augmenter sa pureté et son degré d’alcool. Cette étape est cruciale pour obtenir un brandy de qualité supérieure.

3. Vieillissement

Après la distillation, le brandy est souvent vieilli en fûts de chêne.

• Fûts de Chêne : Le vieillissement en fûts de chêne permet au brandy de développer des saveurs complexes et de s’adoucir. La durée de vieillissement peut varier de quelques années à plusieurs décennies.
• Influence du Fût : Le bois du fût ajoute des arômes de vanille, de caramel et d’épices au brandy, tout en permettant une légère oxydation qui améliore la saveur.

4. Assemblage et Embouteillage

• Assemblage : Si nécessaire, différents lots de brandy vieilli sont mélangés pour obtenir le profil de saveur désiré.
• Diluation : Avant l’embouteillage, le brandy peut être dilué avec de l’eau pure pour atteindre le degré d’alcool souhaité, généralement entre 40% et 60% d’alcool par volume.
• Embouteillage : Le spiritueux est ensuite filtré et mis en bouteilles.

Exemples de Variétés de Brandy

• Cognac : Produit dans la région de Cognac en France et vieilli au moins deux ans en fûts de chêne.
• Armagnac : Originaire de la région de Gascogne en France, souvent vieilli plus longtemps que le Cognac.
• Calvados : à base de pommes produit en Normandie, France.
• Pisco : à base de raisin produit principalement au Pérou et au Chili.

La production de brandy est un art complexe qui combine des techniques agricoles, chimiques et artisanales. Chaque étape, de la sélection des fruits à l’embouteillage, influence la qualité et le profil de saveur du produit final.